MELLOWED KOZURU 35(熟成小鶴 米燒酎) 身為1957年發售日本最早的橡木桶熟成燒酎，剛開瓶不管在酒精刺激感和桶味上都蠻明顯的，不過他的桶味主要是以「濃郁的奶油+香草」為主，加上一點「煙燻茶鵝 與 印度咖哩香料」的味道
但還好木頭味不會過重，雖然純飲情況下苦味算是明顯，但氣泡水加多一點，程度到像外面 威BAR 的程度，苦會消失而香氣還是算足夠，且喝得出一點米燒酎底的味道喔，不會完全被桶味吃掉，這點調合的很不錯
燒酎的酒色學問
小正釀造 是 橡木桶熟成燒酎 的先驅者，所以有看過他們對「光量規制(著色度)」的專訪介紹，內容很有趣，其中有提到其實裝瓶後酒色其實還會變，因此如何在出貨前控制好酒色也是一門不傳的技術
燒酎的酒色受日本法規限制不能太深，超過就不能用燒酎名義出貨販賣，MELLOWED KOZURU的酒色大概是法規的上限再淺一點，台灣算常見的 黑馬長期熟成-神樂酒造，有比他再稍微黃一些，可能就真的是很上限了
可能調整技法
雖然用不同桶的著色會有差異，但根據威士忌酒廠展示的 從無色原酒放幾年會變什麼樣貌看來， 正常不用兩年酒色就會深到無法用燒酎名義出貨，降低酒色的方法有很多，而當時「小正釀造」的專訪有提到，比起過濾顏色，他們更偏好採用加入「較年輕透明的燒酎」來降低酒色，這同時將賦予燒酎不同的層次感
雖然沒有100%的證據可以證明，MELLOWED KOZURU 35一定是這樣處理，但從他「桶味明顯中，又能喝出較年輕米燒酎的味道」，與我拿燒酎加入其他酒精的經驗，我猜使用這樣技法的機率非常高
欠放的酒
用「年輕透明燒酎 調整顏色」從優點來說，可避免因過濾減損風味的風險，加入 較年輕燒酎 也確實會讓整體風味變得更活潑，但缺點是刺激感相對也會提高
我大膽推測MELLOWED KOZURU 35應該是一罐開瓶後，擺個3~6個月，隨著時間修飾會更好喝的燒酎，畢竟他 香氣夠 就是 酒精刺激度 高了些，都用 加很多氣泡水的方式喝 其實也蠻可惜的，當然這需要點時間來證明，我先設定個半年，期間會偶爾開來聞聞，幫他透透氣，之後再來分享他的變化
其實 刺不刺激 跟 酒精濃度 沒絕對關係，跟 酒的製法 比較有關，如果遇到酒精感特別刺激的酒，推薦大家可以試看看，先喝一兩杯後就擺著，偶爾打開聞一下喝一點點，這種「欠放的酒」蠻多都會變好喝的，少數放一年還是沒進展的就煮菜吧🤣
四種版本容量也很特殊
MELLOWED KOZURU目前出了四種版本，台灣容易買到的「35」是最早的版本，後來還有「Excellence」(41度 得獎很多)，「磨」(25度，米+麥混合價格相對比較便宜)，最後還有一罐是使用「嘉之助橡木桶」的版本
可惜 Excellence 和 嘉之助 我沒喝過，因此無法確定他們的味道 與 剛開瓶的刺激感是否比較低，有緣喝到再來分享，另外除了「磨」之外，其他三罐的容量都是「很特殊的700ml而非常見的720ml(4合瓶)」
這個之前在 燒酎出口「非關稅壁壘」的文章中有介紹，選用國際烈酒常見的700ml，主因就是出口方便，不會被某些國家偷卡容量，而瓶身上也是滿滿英文，可見對外銷真的做了很多準備，難怪國外很常見
我們購入的通路： 友士(友士酒之庭)
